Първата в света рутинна програма за ваксини срещу малария започна в Камерун, в ход, който се очаква да спаси живота на хиляди деца в Африка.
Символичният първи удар беше даден на момиченце на име Даниела в здравно заведение близо до Яунде в понеделник.
Всяка година 600 000 души умират от малария в Африка, според Световната здравна организация (СЗО).
Децата под пет години са най-малко 80 % от тези смъртни случаи.
Камерун предлага ваксината RTS,S безплатно на всички бебета до шестмесечна възраст.
Пациентите се нуждаят от общо четири дози.
Известно е, че убождането е ефективно при поне 36% от случаи, според американски изследователи, което означава, че може да спаси над един на всеки три живота.
Въпреки че внедряването несъмнено е облекчение и животоспасяващо, то е относително ниско степента на ефикасност означава, че това не е „сребърен куршум“, твърди Уилис Ахвале от End Malaria Council Kenya.
Но за медиците това е важен „допълнителен инструмент“ в борбата срещу маларията, казва камерунският лекар Шалом Ндула, който помогна да се ръководи разпространението в неговата страна.
"Имаме капацитет да намалим значително броя на случаите и смъртните случаи от малария и ускоряват елиминирането на болестта,” каза той пред BBC. Британският производител на лекарства GSK.
Световната здравна организация, която одобри ваксината, приветства пускането й в Камерун като исторически момент в глобалната борба срещу болестта, пренасяна от комари.
Това идва след успешни пилотни кампании в Кения, Гана и Малави.
Двадесет други страни имат за цел да пуснат програмата тази година, според глобалния алианс за ваксини Gavi. Сред тях са Буркина Фасо, Либерия, Нигер и Сиера Леоне.
СЗО казва, че Камерун регистрира около шест милиона случая на малария всяка година, с 4000 смъртни случая в здравни заведения - повечето от тях са деца под пет години.
6-месечни деца в 42 области с най-висок процент на заболеваемост и смъртност ще получат четири дози до двегодишна възраст.
През 2021 г. на Африка се падат 95% от случаите на малария в световен мащаб и около 96% от свързаните смъртни случаи.